Secondo caso mondiale di remissione in un paziente affetto da HIV

Un secondo caso mondiale di remissione in un paziente affetto dal virus dell’AIDS (HIV) dopo la sospensione del suo trattamento, è stato annunciato martedì dagli scienziati che lo considerano come probabilmente guarito, anche se è ancora troppo presto per affermarlo.
Torniamo sulle grandi tappe di una malattia, che ha segnato la storia recente, della sua emergenza fino alle speranze attuali per fermare la pandemia.

1981: il primo allarme

Il 5 giugno 1981, l’organismo americano di sorveglianza e prevenzione delle malattie (CDC) segnala una forma rara di pneumonia in giovani omosessuali californiani. È il primo allarme sull’AIDS. Si ignora ancora tutto di questa malattia che non ha ancora un nome.
Poi, il CDC rapporta le stesse « infezioni opportunistiche » in consumatori di stupefacenti iniettabili (fine del 1981), emofiliaci che ricorrono a trasfusioni di sangue (mi-1982), Haitiani che vivono negli Stati Uniti (mi-1982). Parliamo della malattia delle « 4H ». Il termine inglese « aids » (« acquired immune deficiency syndrome ») appare nel 1982.

1983: la scoperta del virus

Nel gennaio del 1983, nell’Istituto Pastore di Parigi, gli scienziati Françoise Barré-Sinoussi e Jean-Claude Chermann, sotto la direzione di Luc Montagnier, isolano un nuovo virus che chiamano LAV e il quale « potrebbe essere coinvolto » nell’aids. Il 23 aprile 1984, gli Stati Uniti annunciano che lo specialista americano dei retrovirus Robert Gallo ha trovato la causa « probabile » dell’aids, un retrovirus chiamato HTLV-III. LAV e HTLV-III risultano essere lo stesso virus, chiamato nel 1986 virus dell’immunodeficienza umano, o HIV.

1987: il primo trattamento

Il 20 marzo 1987, il primo trattamento antiretrovirale AZT è autorizzato negli Stati Uniti. È costoso e i suoi effetti secondari numerosi. Il 31 marzo è stato firmato un accordo tra la Francia e gli Stati Uniti per porre fine al contenzioso sull’anteriorità della scoperta dell’HIV, completato da un accordo con l’Istituto Pastore nel 1994. Françoise Barré-Sinoussi e Luc Montagnier riceveranno, nel 2008, il premio Nobel di medicina.

Inizio degli anni 1990: i primi morti mediatici

L'attore americano Rock Hudson è la prima vittima celebre conosciuta dell’AIDS nell’ottobre 1985. All’inizio degli anni 90, diverse stelle cadono: Freddie Mercury nel novembre 1991, Rudolf Noureev nel gennaio 1993. Nel 1994, l’AIDS diventa la prima causa di decesso negli Americani tra i 25 e i 44 anni.

1995-96: l’inizio delle triterapie

Nel 1995-96, l’arrivo di due nuove classi di farmaci rappresenta una svolta nella storia: gli inibitori di proteasi e gli inibitori non-nucleosidici di trascrittasi inversa. È l’inizio delle combinazioni di diversi antiretrovirali: le triterapie, che si rivelano molto efficaci. Nel 1996 negli Stati Uniti, per la prima volta, il numero di vittime declina.

1999: 50 milioni di persone infette

Un rapporto dell’OMS e di Onisuda nel novembre 1999 valuta a 50 milioni il numero di persone infette da HIV dall’inizio dell’epidemia. 16 milioni ne sono morte. L’Africa è il primo continente colpito con 12,2 milioni di sieropositivi.

2001: i farmaci generici

Dopo un accordo firmato nel 2000 con Onusida e cinque grandi laboratori per distribuire trattamenti accessibili nei paesi poveri, un compromesso è firmato il 13 novembre 2001 all’OMC per permettere ai paesi in via di sviluppo di fabbricare farmaci generici.

2012: un trattamento preventivo

Il 16 luglio 2012, un primo trattamento preventivo chiamato PrEP (« profilassi pre-esposizione), il cocktail antiretrovirale Truvada, è autorizzato negli Stati Uniti.

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2017: la metà dei malati trattati

Per la prima volta, più della metà dei malati nel mondo sono trattati, secondo Onusida. Nel 2017, 36,9 milioni di persone erano infette. Quasi 35,4 milioni di sieropositivi sono morti dal 1981.

2019: una seconda remissione

Un secondo paziente sieropositivo conosce una remissione durabile dopo aver fermato il suo trattamento. L’uomo conosciuto come il « paziente di Londra » non presenta più segni di HIV da quasi 19 mesi. Come il « paziente di Berlino », sola persona nel mondo considerata come guarita, e questo da quasi 12 anni, ha beneficiato di un trapianto di midollo con cellule di un donatore geneticamente resistente all’HIV, per curare un cancro del sangue.
 

L’ONUSIDA conduce l’azione a livello mondiale per porre fine all’epidemia di AIDS come minaccia per la salute pubblica entro il 2030 nell’ambito degli Obiettivi di sviluppo durabile.

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