I farmaci fotosensibilizzanti: cosa sono e come prevenire i loro effetti?

Cos'è la fotosensibilizzazione?

La fotosensibilizzazione è una reazione anormale della pelle a seguito di esposizione a radiazioni ultraviolette (UV), sia naturali (sole) che artificiali (cabine di abbronzare), associata all'assunzione di un farmaco fotosensibilizzante per via orale (esposizione generale del corpo alla molecola) o locale (limitata ad una certa area della pelle).

2 tipi di reazioni possono verificarsi:

• la fototossicità: appare rapidamente (da qualche minuto a ore dopo l'esposizione al sole) sotto forma di bruciature dolorose (come una grave scottatura). Si tratta di un eritema (arrossamento), con possibili bolle che appaiono sulla pelle. 
  È limitata alle zone esposte al sole: se l'applicazione del farmaco è locale (crema, pomata, lozione), la reazione è solo nelle zone a contatto con il fotosensibilizzante. D'altra parte, se il farmaco viene somministrato per via orale, tutte le aree esposte sono interessate.
  Maggiore è la dose di farmaco assunta, maggiore sarà la reazione. Può verificarsi in qualsiasi individuo da un'elevata quantità di farmaco fotosensibilizzante.
• la fotoallergia: si tratta di una reazione allergica ritardata (appare da 24 a 48 ore dopo l'esposizione al sole) sotto forma di macchie rosse (eczema) e prurito che si estendono oltre le zone esposte e hanno bordi irregolari. 
  Come per le allergie, solo un certo numero di persone ne è affetto. Colpisce le persone predisposte, cioè quelle che sono già state a contatto con il fotosensibilizzante, e può verificarsi a basse dosi di UV o di sostanze fotosensibilizzanti. I suoi sintomi impiegano più tempo a diminuire.

Quali sono i farmaci fotosensibilizzanti?

Molti farmaci sono interessati da questo effetto fotosensibilizzante:

• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), gel o pomata: Ketoprofene (Ketum®), Diclofenac (Flector®, Voltarene®)
• Antibiotici: fluorochinoloni (Ofloxacina-Oflocet®, Ciprofloxacina-Ciflox®, Levofloxacina-Tavanic®), tetracicline (Doxiciclina), Griseofulvina (Grisefuline®)
• Antisettici: Esamidina (Esomedina®), Clorexidina (Biseptina®, Cyteal®, Diaseptyl®), Triclocarban (Septivon®, Nobacter®, Cutisan®)
• Agenti anti-acne: Isotretinoina (Roaccutane®, Contracne®, Curacne®), Perossido di Benzoile (Cutacnyl®, Curaspot®)
• Utilizzati in cardiologia: antiaritmici come l'Amiodarone (Cordarone®), calcioantagonisti come il Diltiazem (Monotildiem®) o la Nifedipina (Adalate®).
• Diuretici: Furosemide (Lasilix®), Idroclorotiazide (Esidrex®)
• Utilizzati in neuropsichiatria: ansiolitici (Alprazolam-Xanax®), antidepressivi (Paroxetine-Deroxat®, Imipramine-Tofranil®), antiepilettici (Carbamazepine-Tegretol®), neurolettici con fenotiazine (Chlorpromazine-Largactil®).
• Antitussivi: Oxomemazina (Toplexil®)
• Antistaminici: contro le allergie (Mequitazina-Primalan®, Promethazine-Phenergan®) e la cinetosi (Difenidrammina-Nautamina®)
• Antivirali: Aciclovir (Activir®, Zovirax®)
• Antimicotici (trattamento dei funghi): Ketoconazolo (Ketoderm®), Itraconazolo
• Agenti antiparassitari: come gli antimalarici (Clorochino-Nivaquina® e Idrossiclorochino-Plaquenil®)
• Ipolipemizzanti: con fibrati (Fenofibrato-Lipanthyl®) e statine (Atorvastatine-Tahor®, Simvastatine-Zocor®)
• Inibitori a pompa a protoni (PPI) : (Esomeprazolo-Inexium®, Lansoprazolo-Ogast®)
• Farmaci antitumorali (usati in chemioterapia)
• Contraccettivi: orale e transdermico

Questo elenco non è esaustivo ma riunisce i principali farmaci fotosensibilizzanti. I loro effetti si differenziano a seconda del tipo di farmaco (più marcati con fluorochinoloni, antiacne e amiodarone), del dosaggio e della sensibilità di ciascuno. Per questo motivo è importante chiedere consiglio al proprio medico o al proprio farmacista se si sta assumendo un trattamento e si prevede di esporsi al sole.

Si può notare che il seguente pittogramma è presente sulla scatola e/o sul foglietto illustrativo di questi farmaci per avvertire i pazienti e prevenire gli effetti collaterali della fotosensibilizzazione:

Quali precauzioni devono essere prese per evitare queste reazioni?

Durante una reazione di fotosensibilizzazione, la ricerca del farmaco o della sostanza chimica (oli essenziali, cosmetici, profumi, ecc.) che provoca questo effetto deve essere effettuata e il suo uso deve essere interrotto dopo aver consultato il medico o il farmacista. L'assunzione di corticoidi può essere presa in considerazione in caso di fotoallergia. 

Tuttavia, semplici misure preventive rimangono la soluzione migliore per evitare reazioni di fotosensibilizzazione. Infatti, qualunque sia la natura della pelle, si dovrebbe evitare l'esposizione al sole nelle ore più calde della giornata (tra le 12.00 e le 16.00). Si dovrebbe cercare l'ombra e utilizzare vestiti e accessori protettivi come una maglietta a maniche lunghe, cappello e occhiali. È necessario rinnovare ogni 2 ore, e soprattutto dopo il bagno, l'applicazione della crema solare anti-UVA/UVB ad alto indice (indice 50) e applicarla uniformemente su tutte le parti del corpo esposte.  Infine, i bambini con una pelle molto fragile devono essere particolarmente controllati e devono essere istruiti su come proteggersi.

Inoltre, i raggi UV artificiali provenienti dalle cabine di abbronzatura sono pericolosi quanto i raggi UV naturali. Dovrebbero quindi essere evitate se si sta assumendo un trattamento che contiene farmaci fotosensibilizzanti.

Infine, a differenza dei raggi UVB, i raggi UVA, anche se meno aggressivi, sono più difficili da fermare e passano attraverso il vetro: un finestrino o il parabrezza di un'auto non proteggono la pelle e può verificarsi una reazione di fotosensibilizzazione. Quindi fate attenzione durante i lunghi viaggi in auto, ricordatevi di proteggervi se state assumendo farmaci che possono causare una reazione di fotosensibilizzazione.

Questo articolo vi è stato utile? Non esitate a condividere la vostra opinione con la comunità!

Forza a tutte e tutti e a presto!