Astinenza da farmaci per disturbi mentali

Chi è interessato(a) da problemi di salute mentale? 

Una buona salute mentale dipende dalle capacità individuali di gestire pensieri, emozioni, comportamenti e interazioni con gli altri, ma anche da fattori sociali, culturali, occupazionali ed economici, politici e ambientali. Lo stress, la genetica, la nutrizione, le infezioni perinatali e l'esposizione ai rischi ambientali sono anche fattori che possono contribuire ai disturbi mentali. 

Ci sono diversi disturbi mentali tra cui la depressione, il disturbo bipolare, la schizofrenia, la psicosi, i disturbi della personalità e i disturbi alimentari. Si tratta di malattie reali, nonostante il fatto che troppo spesso sono considerate un argomento tabù e anche che i sintomi sono per lo più invisibili. 

Quando non è più possibile svolgere i compiti quotidiani, mantenere le relazioni con le persone, lavorare o godere degli elementi della vita quotidiana, può essere importante consultare un medico per discutere di un possibile disturbo psicologico. 

Si stima che 400 milioni di persone nel mondo soffrano di disturbi mentali, e nessuno è immune. In Francia, 1 persona su 5 è colpita da un disturbo mentale ogni anno. In media, il 64% dei francesi dice di aver già sperimentato un disturbo o una sofferenza mentale. 

Le spese rimborsate dall'assicurazione sanitaria per le malattie psichiatriche e il consumo di psicofarmaci (sostanze che agiscono chimicamente sulla psiche) ammontano a 23,4 miliardi di euro all'anno, che è la più grande voce di spesa del sistema di assicurazione sanitaria. 

Come vengono trattati i disturbi mentali? 

Ci sono due tipi di trattamento per i disturbi mentali. I trattamenti somatici includono farmaci, sismoterapia e altri tipi di stimolazione cerebrale. Quando i trattamenti sono psicoterapie o tecniche di terapia cognitivo-comportamentale (TCC) o ipnoterapia, si parla di trattamento psicoterapeutico. In generale, una combinazione di farmaci e psicoterapia è più efficace. 

I professionisti della salute specializzati nel trattamento delle malattie mentali includono psichiatri, ma anche psicologi clinici, infermieri di pratica avanzata e assistenti sociali. Tuttavia, solo gli psichiatri e i medici generici possono prescrivere farmaci. 

Il trattamento farmacologico è ampiamente utilizzato; gli psicofarmaci sono usati per trattare i disturbi mentali. Il loro obiettivo è quello di alleviare la sofferenza della persona e di ridurre il disturbo, in modo che possa avere la migliore vita possibile. Agiscono sul sistema nervoso centrale, modificando alcuni processi biochimici e fisiologici nel cervello. Questi farmaci, come molti altri trattamenti, possono causare effetti collaterali e dipendenza. 

Quali tipi di farmaci sono usati per trattare i disturbi mentali? 

Antidepressivi 

Possono causare effetti collaterali, anche se la maggior parte non sono molto fastidiosi e di solito scompaiono dopo poche settimane di trattamento. Possono verificarsi gravi effetti collaterali, ma sono rari. 

• Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (ISRS) come la fluoxetina e la paroxetina, 
• Inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (IRSN) come la Venlafaxina e la Duloxetina, 
• Inibitori della ricaptazione della noradrenalina e della dopamina (IRND) come Zyban®, 
• Gli antidepressivi triciclici (ADT), che sono usati meno frequentemente a causa dei loro effetti collaterali di sonnolenza e aumento di peso in particolare, anche se possono aiutare ad alleviare alcuni tipi di dolore, come Elavil® e Laroxyl®, 
• Inibitori della monoammina ossidasi (IMAO), utilizzati principalmente quando altri antidepressivi non sono stati efficaci, questi farmaci inducono numerose restrizioni alimentari, c'è Marsilid® o Moclamine®. 

Antipsicotici o neurolettici 

Sono utili in disturbi come la schizofrenia e alcuni disturbi comportamentali (deliri, allucinazioni e pensiero disorganizzato) come Largactil®, Haldol® e Clopixol®. I neurolettici possono esporre le persone a disturbi motori e metabolici. Ci sono due generazioni di neurolettici: la prima, i più vecchi, e la seconda, chiamata anche antipsicotici atipici. Questi ultimi causano meno effetti collaterali. 

Ansiolitici 

Per trattare i disturbi d'ansia come gli attacchi di panico o le fobie, possono essere prescritti ISRS (Fluoxetina o Paroxetina) o benzodiazepine come Rivotril® e Lorazepam. Le benzodiazepine sono efficaci solo per brevi periodi di tempo. Dopo di che, la loro efficacia diminuisce e i loro effetti collaterali persistono, come sonnolenza, confusione e perdita di equilibrio. 

Psicoregolatori o timoregolatori 

Sono usati per trattare i disturbi bipolari, come Teralithe®, Tegretol® o Epitomax®. Il litio è un farmaco il cui dosaggio nel sangue deve essere monitorato regolarmente per evitare overdose. 

L'uso prolungato di psicofarmaci altera la regolazione del cervello da parte dei neurotrasmettitori, che è lo scopo degli effetti terapeutici dei trattamenti. Tuttavia, alcune malattie non giustificano un trattamento per tutta la vita. 

Quando si può interrompere il trattamento? Come fermarlo correttamente?  

Quando un trattamento assunto per un periodo di tempo si è dimostrato efficace e i sintomi fastidiosi sono scomparsi, è naturale chiedersi se il trattamento è ancora necessario e se può essere interrotto. L'interruzione di un trattamento può essere fatta con l'aiuto del medico. Se le condizioni per interrompere il trattamento sembrano essere soddisfatte, il medico interromperà il trattamento nelle migliori condizioni seguendo i passi raccomandati. 

Altri trattamenti devono essere assunti per tutta la vita nonostante i disagi che provocano; in questo caso, sono i benefici che portano rispetto alla malattia che giustificano la continuità del follow-up medico. 

L'interruzione di un trattamento, presa su diversi mesi, deve essere fatta gradualmente, soprattutto per alcuni psicofarmaci che portano alla dipendenza quando vengono interrotti bruscamente, come gli ansiolitici, gli IMAO e gli antipsicotici. L'interruzione improvvisa dei farmaci ha un effetto di astinenza. Il cervello non ha il tempo di tornare gradualmente alla sua regolazione precedente. 

La tossicodipendenza può essere sia fisica, con l'insorgere di sintomi di astinenza, sia psicologica, con il paziente che teme di non poter fare a meno della droga. I sintomi di astinenza di uno psicofarmaco appaiono secondo la durata di vita del farmaco, cioè il tempo durante il quale è efficace sulla psiche ad ogni assunzione, ma anche secondo la regolarità delle assunzioni, la durata del tempo in cui il farmaco è stato assunto e il dosaggio di ogni assunzione. 

I sintomi fisici di un'astinenza troppo rapida sono : 

• Ansia, irritabilità, agitazione, ma anche aggressività o tristezza, 
• Disturbi del sonno, insonnia, incubi 
• Deja-vu, allucinazioni, deliri, confusione mentale, 
• Tremori, vertigini, incoordinazione motoria, atassia (un disturbo dell'equilibrio e della coordinazione motoria), 
• Mal di testa, dolori muscolari, 
• Disturbi sensoriali (olfatto alterato, gusto strano, ipersensibilità, fotofobia...), 
• Disturbi intestinali (nausea, vomito, diarrea, mal di stomaco). 

Una riduzione graduale del dosaggio giornaliero permette di ristabilire rapidamente un dosaggio efficace in caso di ricaduta e di limitare le manifestazioni legate a una dipendenza fisica che può essersi instaurata. Bisogna prestare particolare attenzione al minimo segno fisico che suggerisca una reazione di astinenza. 

A causa dei rischi associati all'astinenza da certi tipi di farmaci, si raccomanda che, al fine di fermarli con successo, non si dovrebbe mai smettere senza discuterne con il proprio medico, e che non si dovrebbe mai interrompere un trattamento psicotropo bruscamente. 

Prima di iniziare l'astinenza, dovresti chiederti se è il momento giusto, se ti senti bene, se non sei in un periodo di stress, se hai il sostegno della famiglia o di amici e, soprattutto, non esitare a chiedere un secondo parere medico se non sei d'accordo con il tuo medico.

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