I diversi tipi di ossigenoterapia

Ci sono due tipi di ossigenoterapia:

• Ossigenoterapia iperbarica: è usata solo in situazioni di emergenza speciali come la malattia da decompressione o l'avvelenamento da monossido di carbonio, per esempio. L'ossigeno viene respirato ad una pressione più alta del normale in una camera speciale chiamata "camera iperbarica". 
• Ossigenoterapia normobarica: Si tratta di respirare ossigeno attraverso un dispositivo medico per migliorare la capacità ventilatoria dei pazienti. Discuteremo questa tecnica solo nel resto di questo articolo.

Come funzionano gli scambi polmonari? 

Fonte: Gli scambi gassosi - Alloprof

Lo scambio di gas avviene da dove la pressione è più alta a dove la pressione è più bassa. Ecco perché l'ossigeno (O2) passerà dall'alveolo polmonare al sangue e si legherà all'emoglobina. L'O2 può quindi essere distribuito agli organi del corpo e permettere loro di funzionare. Quando il sangue ritorna ai polmoni, è molto carico di anidride carbonica (C02), che passa attraverso gli alveoli e viene espulso dal corpo.

Quando questi scambi gassosi sono disturbati, si verificano due fenomeni:

• Ipossiemia: questo fenomeno corrisponde a una mancanza di ossigeno nel sangue. Si definisce quando la pressione dell'ossigeno nel sangue è < 70 mmHg (millimetri di mercurio),
• Ipercapnia: questo fenomeno corrisponde a un'eccedenza di anidride carbonica nel sangue. Si definisce quando la pressione di CO2 nel sangue è > 45 mmHg.

Questi due fenomeni avranno ripercussioni su tutti gli organi del corpo umano. Infatti, la scarsa ossigenazione del sangue non permetterà agli organi di funzionare normalmente e porterà a molteplici disturbi. Le conseguenze dirette saranno difficoltà di respirazione (dispnea), mal di testa mattutino ma anche stanchezza cronica.

L'ossigenoterapia può essere messa in atto per prevenire l'ipossiemia e l'ipercapnia a lungo termine.

Indicazioni per l'ossigenoterapia

La misurazione dei gas sanguigni arteriosi rivelerà l'insufficienza respiratoria. Questa insufficienza respiratoria può essere acuta, cronica o intermittente (per esempio l'apnea del sonno). Diverse patologie possono richiedere l'ossigenoterapia. Le cause più comuni sono le malattie polmonari ostruttive croniche (MPOC) come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). 

La BPCO è una malattia infiammatoria cronica che colpisce le vie respiratorie, in particolare i bronchi. Le conseguenze di questa malattia sono difficoltà respiratorie con ostruzione e restringimento delle vie respiratorie. Una distruzione del parenchima polmonare chiamata enfisema è spesso associata alla BPCO. Il trattamento con ossigeno della BPCO è usato solo negli stadi più gravi. 

Anche altre condizioni sono trattate con l'ossigeno, come la mucoviscidosi e le pneumopatie. Più recentemente, alcuni pazienti con Covid-19 sono stati in grado di utilizzare l'ossigenoterapia. 

I diversi tipi di dispositivi per l'ossigenoterapia

Ci sono diverse fonti di ossigeno, dopo una valutazione dei bisogni del paziente, il medico deciderà di prescrivere una delle seguenti fonti:

• Una fonte fissa: questa può essere sotto forma di un concentratore, di ossigeno liquido o di una bombola di ossigeno compresso.
• Una fonte portatile (per permettere di viaggiare fuori casa, per esempio): concentratori portatili, ossigeno liquido portatile o bombole di ossigeno gassoso.

Il paziente dovrebbe anche essere dotato di un sistema di respirazione sotto forma di cannule nasali (un dispositivo con due boccagli che permette di consegnare l'ossigeno direttamente alle narici) o una maschera facciale. 

Nella gestione della BPCO, il concentratore di ossigeno è il dispositivo più comunemente usato per l'ossigenoterapia domiciliare.

L'ossigenoterapia nella pratica

L'ossigenoterapia dovrà essere adattata secondo il ritmo di vita del paziente. Ci sono 3 portate secondo le diverse situazioni: la portata a riposo, la portata durante l'esercizio e la portata durante il sonno. 

Inoltre, per ottenere un effetto ottimale con questo metodo, l'allenamento rimane un elemento chiave:

• Comprendere le modalità di trattamento: portata, durata dell'uso quotidiano, uso e manutenzione delle attrezzature,
• Rivalutazione della prescrizione con uno specialista. Nel caso di malattie stabilizzate come la BPCO, l'ossigenoterapia dovrebbe essere continuata per tutta la vita.  

La cessazione del fumo è un must quando si inizia l'ossigenoterapia. Il fumo potrebbe annullare gli effetti dell'ossigeno e portare a pericoli di incendio o di bruciatura anche a causa dell'ossigeno.

Ci sono molti vincoli che possono essere associati all'ossigenoterapia, e questo dovrebbe essere discusso a lungo con un professionista sanitario specializzato.

Riabilitazione respiratoria 

La riabilitazione respiratoria si riferisce a tutte le tecniche e le cure per migliorare la capacità respiratoria. È adattata ai bisogni del paziente ed è realizzata da diversi professionisti della salute. Questo programma può essere realizzato in un ospedale, in strutture locali (centro di fisioterapia o studio medico) o a casa del paziente.

Potete trovare i diversi centri di riabilitazione respiratoria in Italia qui

La riabilitazione respiratoria può essere effettuata quando i pazienti sperimentano una riduzione della loro qualità di vita, come la dispnea, una riduzione delle attività quotidiane o l'intolleranza all'esercizio nonostante il trattamento ottimale. Può essere eseguita insieme all'ossigenoterapia.

Prima di tutto, devono essere valutate le capacità del paziente a riposo (per esempio la spirometria) e durante l'esercizio (per esempio l'ECG da sforzo). Sarà anche necessario fare una valutazione clinica (per valutare la dispnea, la qualità di vita, psicosociale...) così come le comorbidità. Per fornire le migliori cure possibili al paziente, sarà necessario trovare il centro di riabilitazione respiratoria più vicino e assicurare un buon coordinamento tra i vari professionisti della salute coinvolti.

La durata di questo corso è un minimo di 12 sessioni con, in media, 20 sessioni in un periodo da 6 a 12 settimane. Per ottenere un miglior recupero a lungo termine, è importante continuare gli sforzi per un periodo da 6 mesi a 1 anno con un'attività fisica regolare e personalizzata e un programma di educazione terapeutica. Inoltre, se necessario, può essere raccomandato un programma di supporto dietetico, psicosociale o di fisioterapia respiratoria.

Alcune tecniche di respirazione per affrontare lo stress

La vita quotidiana a volte può essere difficile da affrontare, con situazioni che possono interferire con la terapia. Lo stress è spesso la causa dell'affanno e può peggiorarlo. È importante gestire lo stress nella vita quotidiana per evitare gli attacchi di respiro corto. Un'adeguata attività fisica quotidiana può aiutare a gestire lo stress e a respirare meglio. Si possono anche fare esercizi di respirazione.

Ecco alcune tecniche di respirazione per quando ti senti senza fiato. Quando sei in una delle seguenti posizioni, respira dolcemente per cercare di calmare il tuo respiro. Per scoprire quali sono gli esercizi migliori, parla con i tuoi professionisti della salute.

Fonte: Posizioni del corpo per ridurre l'affanno - BPCO.org

Seduti: entrambi i piedi a terra, gomiti sulle ginocchia e testa sulle mani (immagine a sinistra) O entrambi i piedi a terra, gomiti e testa su un supporto (immagine a destra).

Fonte: Posizioni del corpo per ridurre l'affanno - BPCO.org

In piedi leggermente in avanti con le mani sulle cosce (immagine a sinistra) O in piedi in avanti con i gomiti appoggiati su un supporto e il collo rilassato (immagine al centro) O leggermente piegato con le mani appoggiate (immagine a destra). 

Conclusione

L'ossigenoterapia è un compito oneroso per i pazienti che devono usarla. È importante capire come funziona questa terapia e farsi accompagnare regolarmente da professionisti della salute. 

Leggete la storia di Maria sul suo percorso e la sua vita con l'ossigenoterapia:

• BPCO, ossigenoterapia, bombola O2 e riabilitazione: i consigli di un paziente
• BPCO: come accettare l'handicap dell'ossigeno?

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