Epilessia e vita quotidiana: i nostri consigli

Perché prendere precauzioni?

Alcuni pazienti possono sentire l'arrivo di un attacco epilettico (irritabilità, mal di testa, farfalle nello stomaco...). Questi segnali di avvertimento di un attacco epilettico imminente sono chiamati "aura". Tuttavia, in molti pazienti, una crisi epilettica può colpire senza preavviso. Per alcuni individui, le convulsioni sono quasi impercettibili, mentre altri possono aver bisogno di essere ricoverati in ospedale.

>> Scoprire il nostro gruppo "I sintomi e complicazioni legati all'epilessia"

Gestire i rischi per vivere una vita normale

Alcuni pazienti, soprattutto quelli che non possono controllare le crisi, corrono un grave rischio di farsi male. Tuttavia, anche se evitare rischi inutili è importante, un paziente epilettico non dovrebbe porre troppi limiti alle sue attività.

Gli studi dimostrano che solo l'1% delle crisi epilettiche provoca lesioni. Se si tiene conto dei rischi potenziali, qualsiasi attività può essere resa più sicura e le persone affette da epilessia possono vivere una vita piena e attiva. Una diagnosi di epilessia non significa confinarsi in spazi sicuri. È davvero possibile vivere una vita normale con l'epilessia.

Attrezzare la vostra casa

Con pochi alloggi e l'adozione di buone pratiche, può essere facile per i pazienti epilettici rimanere al sicuro a casa. Per esempio, una doccia è più sicura di un bagno; tuttavia, se volete fare un bagno, non riempite troppo la vasca, non chiudete a chiave la porta del bagno e fate sapere a qualcun altro cosa state facendo. Per chi soffre di frequenti cadute dovute alle convulsioni, può essere utile indossare un casco. Per i pazienti che vivono da soli, può essere utile installare un allarme anticaduta. 

Epilessia e alcol

Un consumo moderato di alcol non aumenta il numero di crisi epilettiche né ne peggiora l'intensità. L'alcol, in generale, non ha interazioni negative con i farmaci antiepilettici. Tuttavia, un consumo eccessivo di alcol, seguito da un periodo di astinenza, può provocare convulsioni e persino uno stato epilettico, una grave complicazione.

L'alcolismo o l'abuso cronico di alcol è legato allo sviluppo dell'epilessia in alcune persone. Ad esempio, le persone che sviluppano convulsioni epilettiche a causa di un consumo eccessivo di alcol possono continuare ad avere convulsioni anche se smettono di bere.

Alcol e farmaci antiepilettici

I farmaci antiepilettici possono ridurre drasticamente la tolleranza all'alcol, il che amplifica gli effetti dell'alcol che un paziente può consumare. Allo stesso modo, il livello di intossicazione da alcol è molto più alto tra le persone che assumono farmaci antiepilettici. Vertigini, svenimenti e mal di testa sono possibili effetti collaterali di alcuni trattamenti per l'epilessia. Combinati con gli effetti dell'alcol, che sono simili, i risultati possono essere molto pericolosi e dannosi per la salute del paziente. Per questo motivo si consiglia vivamente ai pazienti di limitare il consumo di alcol (non più di due bicchieri) quando assumono alcuni farmaci antiepilettici.

In caso di dubbio, chiedete al vostro medico o al vostro farmacista!

Sport e epilessia

L'attività sportiva è benefica per chi soffre di crisi epilettiche, poiché fare sport aiuta a migliorare le capacità cognitive e aiuta il paziente a riconoscere sia le sue forze che i suoi limiti. Le attività atletiche come la ginnastica sono ugualmente benefiche perché migliorano la coordinazione, e un paziente che ha raggiunto alti livelli di coordinazione fisica tende a soffrire meno di crisi epilettiche e meno violente.

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Guardare prima di saltare

Un neurologo e un medico dello sport possono consigliare un paziente epilettico su quali sono le attività sportive migliori per lui. Dopo aver effettuato un controllo medico e prima di cominciare qualsiasi tipo di attività sportiva, il paziente deve essere consapevole di quanto segue:

• - Le funzioni cardiache, polmonari e renali aumentano durante l'attività sportiva e l'equilibrio idrico-salino nel flusso sanguigno è alterato a causa della sudorazione e dell'elevato consumo di calorie, grassi e proteine. È importante mantenere la concentrazione plasmatica il più stabile possibile per non alterare la concentrazione plasmatica dei principi attivi assorbiti dai trattamenti.
• - Le concentrazioni di zucchero devono essere tenute sotto controllo; quando si pratica l'atletica leggera, il rischio di ipoglicemia è più alto.
• - I cambiamenti nell'equilibrio di fase della sindrome epilettica sono anche causati da ripetuti movimenti muscolari dovuti all'esercizio fisico.

Sport che non sono raccomandati:

• - Corsa, percorsi ad ostacoli, bungee jumping, ecc. Tutte queste attività sportive dure causano una rapida dilatazione e contrazione dei muscoli (questo può portare ad un attacco epilettico).
• - Tennis e squash: Le vibrazioni causate dalla palla nelle mani e nei piedi non sono raccomandate per i pazienti epilettici.
• - Nuoto: oltre alla rapida dilatazione e contrazione dei muscoli, si deve tener conto anche della differenza di temperatura tra l'aria e l'acqua. Un paziente epilettico dovrebbe fare attenzione ad entrare in acqua lentamente per evitare shock termici.
• - Gli sport che richiedono la rotazione della testa (disco, giavellotto, lancio del peso, ecc.) sono sconsigliati anche per i pazienti epilettici.

Epilessia e lavoro

Il lavoro aiuta la socializzazione, la coordinazione motoria e l'aumento delle capacità cognitive. Tuttavia, è una cattiva idea imporre una carriera a un paziente epilettico, e il paziente dovrebbe sentirsi libero di scegliere il tipo di lavoro che meglio corrisponde alle sue capacità.

Precauzioni da prendere nella scelta della carriera

Evitare il rumore eccessivo e la presenza di luci che cambiano o luci flash è importante. Alcune persone affette da epilessia dovrebbero anche essere consapevoli dei movimenti involontari (una conseguenza dei loro farmaci) che potrebbero rendere alcune professioni più pericolose per loro: lavorare da soli in altezza, guidare un veicolo, ecc.

Anche i lavori che richiedono uno sforzo fisico devono essere affrontati con cautela. Le stesse precauzioni valgono per l'attività sportiva.

Cosa si deve fare se si sente arrivare un attacco epilettico al lavoro?

Un paziente dovrebbe smettere di lavorare se sente arrivare un'aura (segnali di avvertimento) perché è probabile che il cervello si "surriscaldi" e che si verifichi un attacco epilettico. Se il paziente riesce a ridurre i sintomi di un'aura, può tornare al lavoro il giorno dopo. Se gli stessi sintomi compaiono ogni volta che un paziente fa lo stesso tipo di lavoro, deve cambiare la sua attività.

Si deve parlare della sua malattia con il suo datore di lavoro?

Anche se una persona affetta da epilessia non deve rivelare la propria condizione al datore di lavoro, a volte è meglio informarlo, così come le persone con cui lavora direttamente, per fargli sapere come reagire in caso di crisi epilettiche sul lavoro.

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