Le manifestazioni cutanee associate alla malattia infiammatoria cronica intestinale (IBD)

Che cosa sono le IBD?

Le malattie infiammatorie intestinali (IBD), che comprendono il morbo di Crohn e la rettocolite ulcerosa, sono caratterizzate dall'infiammazione del rivestimento di una parte del tratto digestivo, dovuta a una disregolazione del sistema immunitario a livello intestinale.

Oltre ai ben noti sintomi intestinali, come dolore addominale, diarrea e sanguinamento rettale, le IBD possono causare anche problemi a livello cutaneo. Si tratta di patologie extra-digestive note come manifestazioni extra-intestinali (EIM), come i problemi agli occhi. Questi sintomi risultano essere più frequenti quando è colpito il colon.

Le manifestazioni cutanee sono quindi comuni nelle persone affette da IBD. Queste manifestazioni sono note come dermatosi, ovvero malattie della pelle.

Quali sono i principali problemi cutanei associati alle IBD?

Le dermatosi che compaiono in pazienti affetti da malattia infiammatoria cronica intestinale (IBD) possono essere varie e comprendono: problemi cutanei indotti direttamente dall'IBD, problemi dermatologici associati all'IBD, problemi dermatologici associati all'uso di trattamenti per l'IBD (ad esempio, anti-TNFα) o problemi cutanei legati a carenze dovute a malassorbimento dei nutrienti.

Ecco l'elenco delle dermatosi e dei problemi cutanei associati alle IBD: 

Dermatosi tipiche delle IBD

Queste dermatosi non dipendono necessariamente dal decorso dell'IBD e possono addirittura comparire prima dello sviluppo dei sintomi digestivi, permettendo di diagnosticare l’IBD precocemente.

Lesioni granulomatose specifiche

Queste lesioni sono caratterizzate dalla formazione di noduli infiammatori nella parete intestinale, costituiti principalmente da cellule immunitarie e tessuto cicatriziale, che contribuiscono a creare fibrosi e complicanze a lungo termine. Sono caratterizzate da un granuloma giganto-cellulare senza necrosi caseosa.

Lesioni ano-perineali

Gli aspetti clinici di queste dermatosi sono molto vari, e vanno dalle ragadi perianali, alle ulcerazioni lineari profonde con bordi seghettati note come "ferite da taglio", alle ulcerazioni più profonde che possono portare al deterioramento dello sfintere anale, agli ascessi complicati da fistole anali, perineali o retto-vaginali.

Lesioni genitali

Si tratta di ulcere lineari vulvari profonde o di edema labiale doloroso. Le localizzazioni nei pazienti di sesso maschile sono più rare. 

Lesioni orofacciali

Sono presenti anche ulcere, solchi nelle gengive, ulcerazioni che assomigliano ad afte, ipertrofia gengivale e iperplasia dell'interno delle guance (volume abnorme di tessuto organico).

Lesioni cutanee

Sono rare. Comprendono eritema facciale, noduli acneici e pseudo-erisipela (infezioni cutanee). 

Dermatosi reattive

Queste lesioni sono spesso il risultato di un'infiammazione cronica e si manifestano con alterazioni del tessuto come edema, necrosi e iperplasia epiteliale, che possono portare a ulcerazioni e fistole. Le dermatosi reattive più comuni sono: 

Eritema nodoso

Manifestazione cutanea caratterizzata da noduli infiammatori dolorosi e rossi, spesso localizzati negli arti inferiori.

Aftosi orale

Lesione caratterizzata da ulcere superficiali nella cavità orale.

Pioderma gangrenoso

Una patologia cutanea più rara, ma molto grave, che si manifesta con ulcere profonde e dolorose con margini violacei e necrotici, che richiedono un intervento medico urgente per prevenire complicazioni importanti.

Le lesioni reattive associate alle IBD possono includere anche la dermatite neutrofila (ND), la sindrome di Sweet (SS), la sindrome artrocutanea, il piostomatitepodermico vegetans (PPV) e gli ascessi asettici.

Dermatosi legate a carenze

Queste dermatosi sono il risultato di un malassorbimento intestinale e di un'infiammazione cronica, che portano a carenze nutrizionali. Le possibili condizioni includono:

Ipercheratosi follicolare

Si tratta di un accumulo di cheratina intorno ai follicoli piliferi, che porta alla formazione di piccole protuberanze ruvide.

Lividi

Lesioni cutanee dovute alla rottura di vasi sanguigni sotto la pelle, spesso osservate nei pazienti affetti da IBD a causa di disturbi della coagulazione e della fragilità vascolare associata all'infiammazione cronica.

Dermatite seborroica

Si tratta di un'infiammazione della pelle caratterizzata da chiazze rosse, squamose e talvolta oleose, che può insorgere a seguito di alterazioni della composizione dei lipidi cutanei e di un'alterata risposta immunitaria.

Dermatosi associate a IBD

Si tratta di malattie infiammatorie o autoimmuni con fattori genetici predisponenti che talvolta sono condivisi con l'IBD. Si sviluppano in modo indipendente dalle IBD. Eccone alcuni esempi:

Epidermolisi bollosa acquisita

Una rara malattia autoimmune della pelle caratterizzata dalla formazione di bolle e vesciche sulla pelle e sulle membrane mucose.

Dermatosi croniche

Per dermatosi cronica si intende qualsiasi condizione cutanea persistente e ricorrente, spesso associata a IBD. Queste dermatosi possono spesso richiedere una gestione a lungo termine e possono essere esacerbate dall'infiammazione e dagli squilibri immunitari associati alle IBD.

Queste dermatosi associate possono essere:

• Psoriasi,
• Dermatite atopica (eczema),
• Dermatite erpetiforme,
• Lichene piatto,
• Dermatomiosite,
• Acne rosacea,
• Vitiligine
• Alopecia,
• Sclerodermia,
• Sindrome di Gougerot-Sjögren,
• Lupus eritematoso sistemico (LES),
• Vasculite,
• Malattia di Verneuil.

Esiste un caso particolare di dermatite atopica (eczema), uno studio ha rilevato che le persone affette da dermatite atopica hanno un rischio aumentato del 34% di sviluppare una malattia infiammatoria intestinale (IBD) rispetto alle persone che non soffrono di questa patologia cutanea.

Dermatosi derivanti dalle terapie

L'uso di alcuni farmaci, come gli anti-Tumor Necrosis Factor (TNF), ha migliorato la gestione delle IBD. Tuttavia, nei pazienti trattati con queste molecole sono stati descritti nel giro di poco tempo effetti collaterali, soprattutto cutanei, in particolare eruzioni psoriasiformi.

Queste eruzioni sono manifestazioni cutanee simili alla psoriasi, caratterizzate da chiazze rosse spesse e squamose sulla pelle.

Come ci si prende cura della pelle quando si soffre di IBD?

 A seconda dei casi, i vari problemi cutanei legati o associati alle IBD guariscono grazie al trattamento del tratto digestivo o richiedono un trattamento locale.

La gestione dei problemi cutanei nei pazienti affetti da IBD richiede un approccio multidisciplinare, che prevede la stretta collaborazione tra gastroenterologo e dermatologo. Infatti, i pazienti affetti da IBD presentano anche un rischio leggermente maggiore di sviluppare tumori della pelle.

Ecco le raccomandazioni per la cura della pelle in caso di IBD:

• Tenere sotto controllo l’infiammazione

I farmaci antinfiammatori sistemici, come i corticosteroidi e gli immunosoppressori, possono essere utilizzati per ridurre l'infiammazione e alleviare i sintomi cutanei.

• Curare la pelle con prodotti delicati

È consigliabile adottare una routine di cura della pelle delicata e adatta al proprio tipo di pelle. Questo può includere l'uso di detergenti delicati, creme idratanti non irritanti e prodotti per la protezione solare per evitare di esacerbare i problemi cutanei.

• Evitare i fattori scatenanti noti

Sapere come identificare ed evitare i fattori scatenanti noti dei problemi cutanei citati può aiutare a ridurre al minimo le riacutizzazioni. Tra questi vi sono fattori come lo stress, le allergie alimentari, alcuni farmaci e sostanze irritanti per la pelle. 

Ad esempio, le persone affette da IBD che assumono o prevedono di assumere farmaci immunomodulanti o agenti biologici dovrebbero sottoporsi ogni anno a uno screening per il cancro della pelle, utilizzare una crema per la protezione solare e indossare indumenti protettivi.

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