Disturbi del sonno: quando e come possono essere curati?

A cosa sono dovuti i disturbi del sonno?

La quantità e la qualità del sonno variano molto da persona a persona. Molti fattori come l'ambiente, l'igiene e il ritmo di vita influiscono sulla capacità di dormire. Tra i fattori che disturbano il sonno, troviamo:

- Eventi difficili o fattori di stress (lutto, perdita del lavoro...)

- Insonnia psicofisiologica dovuta all'ansia di non riuscire ad addormentarsi o di non riuscire a dormire abbastanza, che è cronica.

- Scarsa percezione del sonno

- Disturbi mentali (depressione e bipolarità, schizofrenia, disturbi d'ansia...)

- Scarsa igiene del sonno (esercizio fisico, assunzione di stimolanti e schermi prima di andare a letto, scarsa ventilazione, stanza troppo calda, animali domestici ...)

- Alcuni farmaci e stupefacenti

- Altre malattie come la malattia da reflusso gastroesofageo, ipertiroidismo, asma, apnea ostruttiva del sonno, sindrome delle gambe senza riposo...

- Altre cause sconosciute

Quando consultare per i disturbi del sonno?

Prima di consultare un medico per i disturbi del sonno, dovete adottare una buona igiene del sonno modificando i fattori sopra citati. Se il problema persiste nonostante la buona igiene del sonno, parlate con il vostro medico generico. Quando i disturbi del sonno hanno un impatto sulle vostre attività quotidiane (stanchezza al mattino, sonnolenza durante il giorno, problemi di concentrazione, attenzione e memoria), è particolarmente importante consultare.

Chi è il medico di riferimento?

Il primo medico al quale potete rivolgervi è il vostro medico generico. Sarà in grado di fare una diagnosi basata su una precisa interrogazione dei problemi di sonno di cui soffrite. Per aiutare il medico a determinare la natura dei problemi, non esitate a dirglielo:

- Da quanto tempo dura

- Se si tratta di difficoltà ad addormentarsi, di risvegli notturni o precoci (presto la mattina) 

- La frequenza dei disturbi nella settimana 

- Se un particolare evento, familiare o professionale, si è verificato di recente 

- Le ripercussioni dei disturbi durante il giorno (stanchezza al risveglio, addormentamento/sonnolenza) 

- Quello che avete cercato di fare per risolvere il problema (rilassarsi, smettere il caffè...)

Se i disturbi peggiorano o se il vostro medico sospetta una sindrome da apnea ostruttiva del sonno o una sindrome delle gambe senza riposo, può scegliere di indirizzarvi ad uno specialista o ad un centro del sonno.

La gestione dei disturbi del sonno

È importante notare che l'insonnia e i disturbi del sonno in generale sono il più spesso un sintomo e non una patologia autonoma. Il primo passo è quindi quello di cercare e trattare la causa, oltre a modificare le proprie abitudini di igiene del sonno.

Quale tipo di stile di vita si deve adottare?

Ecco 10 buone abitudini da adottare per un sonno migliore:

- Addormentarsi e svegliarsi ad orari regolari

- Abbassare la luminosità della stanza un'ora prima di andare a dormire, evitare anche gli schermi.

- Evitate i sonnellini durante il giorno, che disturbano il vostro ritmo sonno/veglia.

- Evitare l'uso di droghe e alcol per addormentarsi, in quanto riducono la qualità del sonno.

- Non restate a letto quando siete svegli, andate in un'altra stanza con una luce fioca, rilassatevi, fino a quando appare la necessità di tornare a dormire.

- Non guardate l'ora di notte se vi svegliate, perché questo induce stress, ansia, ecc.

- Evitare il consumo eccessivo di stimolanti durante il giorno e almeno 5 ore prima di andare a letto.

- La vostra stanza deve essere tranquilla, molto buia, temperata e ben ventilata.

- Evitare l'attività fisica intensa la sera.

- Evitare pasti troppo pesanti o troppo leggeri la sera. In generale, evitare cibi troppo acidi, una dieta che favorisce l'aumento di peso o carenze di vitamine, minerali e ferro.

Quali farmaci sono disponibili?

I sonniferi (o ipnotici) elencati qui di seguito sono soggetti a prescrizione medica e hanno una durata limitata di trattamento e di prescrizione a causa del rischio di dipendenza e della sindrome da astinenza che rappresentano. Non curatevi da soli e parlate con il vostro medico.

Benzodiazepine

Nel 2013, 131 milioni di scatole di benzodiazepine sono state vendute in Francia!

Hanno un effetto sedativo e ansiolitico, la durata del trattamento non deve superare le 4 settimane in caso di disturbi del sonno. I più comunemente prescritti sono Flurazepam (Dalmane®), temazepam (Restoril®) e nitrazepam (Mogadon®).

Sonniferi non benzodiazepinici

Troviamo Zopiclone (Imovane®), Zaleplon (Starnoc®) e Zolpidem (Stilnox®). Hanno una durata d'azione più breve rispetto alle benzodiazepine, e quindi non presentano il loro effetto di sonnolenza al risveglio.

Agonisti della melatonina e preparati a base di melatonina

Sono utilizzati principalmente in caso di difficoltà ad addormentarsi e di risvegli notturni. È molto importante abbassare il livello di luce almeno un'ora prima di andare a letto affinché la melatonina faccia effetto. La melatonina viene assunta mezz'ora prima di andare a letto.

È interessante notare che i preparati che contengono meno di 2 mg di melatonina possono essere acquistati in farmacia senza prescrizione medica, mentre a partire da 2 mg devono essere prescritti da un medico.

Antidepressivi e ansiolitici

Queste classi di farmaci devono essere prescritte con cautela e sono indicate per i pazienti con un disturbo psicologico, oltre al follow-up psicologico.

Quali sono le terapie non farmacologiche?

È stato dimostrato che la psicoterapia di tipo cognitivo-comportamentale aiuta ad alleviare i disturbi del sonno. Parlate con il vostro medico! Altre attività come la meditazione o lo yoga possono aiutare a ridurre l'ansia e a gestire meglio lo stress.